今年4月中國與菲律賓因遠在距離呂宋島124海里的黃巖島引發沖突，雙方自此升高對峙，到5月中旬，中國官方宣布年度休漁后，整個事件危機才暫告趨緩。但詭譎多變的南海并不因此平靜，本月中旬越南空軍372師團旗下940戰機聯隊，首次派遣4架戰機飛往南沙群島執行巡邏偵察，強勢宣示主權。
美國斯坦福大學國際安全和合作中心研究員薛理泰曾于2010年8月2日在香港媒體上指出，越南有可能以軍事力量入侵南海太平島，當時立即引發兩岸學者若干論戰，雖然發生的可能性很低，不過也顯示出臺灣面對南海問題實質的困境與風險。
5月媒體報道，越南曾兩度接近南沙太平島，3月22日太平島駐守海巡人員發現雷達哨內屏幕從南面中洲礁有光點逼近到太平島6000米外限制水域，哨兵透過望遠鏡發現一艘掛著越南國旗的武裝巡邏艇。26日再發現兩艘大型船艦，進入我方距離4000米內禁制水域。此消息雖未見官方說明澄清，但低調回應之勢隱然可見。
外交部針對南海議題，自2010年7月到2011年6月10日，至少發布5次新聞稿，重申“主權在我、擱置爭議、和平互惠、共同開發”基本原則，呼吁各方和平協商，解決爭議。今年5月20日馬英九在第二任就職典禮中外記者會上再次表示此原則。不過，這樣只動嘴皮的做法，可能無法因應未來臺灣于南海發生的危機。
5月18日南海再度發生了典型案例，上午9時40分許，5艘中國廣西的漁船在U形線內側約50海里處，遭越南三艘炮艇攔截，其中一艘“桂北漁88088”發出求救信息，中國“漁政310”獲指示后，高速前往支援，“088”等漁船也朝“漁政310”方向靠攏。下午1時許，此三艘炮艇發現有艦艇高速接近遂轉向返航。
倘若此事件發生的是臺灣漁船，政府要如何有效因應？中國若主動應援，臺灣政府和軍方要如何面對？對于強化東、南沙恢復駐軍，難得立法院跨黨派一致同意，但對立法院提議國防部就太平島部署劍1陸射型、毒刺等防空飛彈進行研究時，立委林郁方指出，美國在臺協會隨即表達反對。但針對美國干預與其自身利益的考量，臺灣南海利益何在？一旦臺灣艦機于南海發生意外或沖突事件，臺灣應規劃符合自身利益的做法，且務實于南海執行。
