位于臺北市北投的圣德幼兒園，常能看到這樣的景象：藍天白云下，綠草草坪中，一群可愛的孩子在嬉戲玩耍。而抬頭一望，不超過一公里，就是北投垃圾焚化廠的大煙囪。
把孩子送到與垃圾堆比鄰的地方上學，幼稚園的家長對此“淡定”得很。焚化廠門口的空氣質量“公示牌”也清楚標明了當天的PM2.5，不到40。
然而二三十年前，遑論垃圾焚化廠，在室外活動對于不少的臺北人來說都是一種奢望。地處盆地的臺北市，工廠曾經主要聚集在東部。早期由于使用煤作為燃料，排污設施不完善，燃料燃燒不充分，進入冬季在東北季風影響下，廢氣就會聚集在臺北。
1975年，臺灣制定了首部空氣污染防治法，首當其沖就是控制工廠廢氣的排放。臺灣前“環保署副署長”陳龍吉回憶說，那時候的臺北有時看不到晴天，松山工業區一帶更甚，煙囪成天冒著黑煙，附近松山小學的學生上課時都要戴著口罩。當地的里長實在受不了，送了一面“請勿冒煙”的錦旗給廠長。
傅達仁是時任臺灣“中華電視臺”跑環保新聞的記者，他回憶說，不少工廠為了躲避被執法，“白天休息，晚上開工”。他經常拉上時任臺北市環保局工作人員的陳龍吉在零點后“潛伏”，一旦發現夜里濃煙冒起，就直接開罰單。
當時，臺灣環保部門對治理空氣污染采取的是“胡蘿卜加大棒”的措施，既重金罰款，又對于遷出都市區，到排污設施完善的新區企業給予一定補貼。1999年，臺灣將征收空氣污染費納入法律。
摩托車是臺灣一道獨特風景線，全臺保有量1400萬，人均占有率世界第一。由于摩托車每公里所排放的廢氣是普通汽車的2.7到4倍，摩托車尾氣排放也是影響空氣質量一大要素。
臺北市環保局局長吳盛忠介紹，臺灣早期的二行程、四行程摩托車，尾氣排放量遠遠超過標準。2004年后，臺北市管控停產舊型車，補貼鼓勵市民購買更加節能環保的電動車。同時規定只有尾氣排放符合標準的機動車才允許行駛上路，并不定期展開抽查。
近年來，PM2.5議題備受關注。2005年，臺灣在57個空氣品質測站加設PM2.5自動監測設施。2012年5月，臺灣將PM2.5納入空氣品質標準。
陳龍吉介紹，臺灣PM2.5去年平均值為22.7。上世紀80年代末期，根據臺灣環保部門的監測數據，空氣質量不合格的天數占了50％。經過多年治理，空氣質量不合格的天數已經降到2013年的不到1％。但是臺灣各界認為，狙擊不良空氣，臺灣無論如何也“不能松一口氣”。
“空氣污染是兩岸共同要挑戰的棘手議題。”現任環境永續發展基金會董事長的陳龍吉說，兩岸兩會今年達成未來將探討兩岸環境保護合作框架性協議。他所在的協會今年將在兩岸舉辦一系列交流活動，希望未來兩岸能加速推動這方面的合作。
