當前，西方資本主義社會矛盾凸顯，陷入經濟、政治與社會的全面危機。在《世界報業辛迪加》上有人甚至發出疑問，“資本主義完蛋了嗎？”
面對諸多問題，西方國家很多人將原因指向政府工作的不力。一些人指責稱，發生金融危機是由于政府部門監管不力，而英國的騷亂主要是因為政府大幅削減公共開支的緊急預算案，保守黨政府“在施政過程中顯得散漫甚至輕率”，應為此承擔責任。千錯萬錯，都是政府的錯。但是政府真的是西方社會的問題根源嗎？像日本10年換了7個首相，意大利二戰后60多年換了60屆政府，政府走馬燈一樣輪換，將這兩個國家帶出經濟和社會問題的泥潭了嗎？
西方社會需要深刻反思，引發政治、經濟和社會問題的根本原因不僅在政府，更在于西方社會的文化！西方社會文化的主要問題就是享樂主義或者說是消費主義盛行。20世紀初福特主義的批量化、大眾化生產使得大眾消費社會出現，人類迎來了“消費革命”，“除了一貧如洗的人”，所有人都開始投入到消費中。與此同時，20世紀之前西方社會傳統的清教倫理精神：強調節約、儉樸、自我約束和譴責沖動的傳統價值體系被迅速摧垮。有西方學者直言不諱地說，“在文化上證明資本主義正當的是享樂主義”。看看西方社會，不要說周末很少有人加班工作，到了假期很多城市變為空城，一到發薪日晚上，酒館、飯店和娛樂場所人頭攢動，摩肩接踵，就是在工作日，很多人頭腦中還是在盤算該怎樣去消費和享樂。每日琢磨吃喝玩樂，能夠為社會貢獻多少經濟和社會價值？
如果說基于自身勞動所得的享樂，甚至是把所有收入全部消費掉，還在可接受的范圍內，但是隨著分期付款、信用卡消費而產生的過度消費和享樂，則是十分危險的。以分期付款為代表的現代信貸消費制度，為這種過度消費提供了便利，同時也設下了陷阱。失去節制的個人信貸消費，給個人和家庭帶來高負債率，而為不具備消費能力的人提供信貸所導致的美國房地產次級債危機，以及最終引發的全球金融危機，是這種過度消費的最鮮明寫照！美國有線電視新聞網(CNN)列出的十個需要為金融危機負責的人，將普通美國消費者列為罪魁之首：“你不是金融危機的受害者，而是首要的元兇”。
